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LE CAIRE (AFP) — Le plus célèbre des cinéastes égyptiens, Youssef Chahine, qui se trouve dans le coma à la suite d'une hémorragie cérébrale, va être transféré d'urgence à Paris pour y être soigné, a indiqué lundi à l'AFP Khaled Youssef, son assistant.

M. Chahine, accompagné de sa nièce, est conduit en ambulance à l'aéroport du Caire pour se rendre en France, a affirmé sans autres précision M. Youssef, qui a co-réalisé le dernier film du grand cinéaste, "Le Chaos" (2007).

Youssef Chahine, âgé de 82 ans, "se trouve dans le coma à la suite d'une hémorragie cérébrale", avait affirmé plus tôt à l'agence officielle Mena le Dr Mohammed Abdel Daher, de l'hôpital cairote d'Ach-Chourouq, qualifiant son état de "grave".

Le réalisateur, scénariste et producteur, né en 1926 à Alexandrie (nord), a obtenu en 1997 le Prix du cinquantième anniversaire du Festival de Cannes pour l'ensemble de son oeuvre.

Devenu le plus célèbre cinéaste égyptien, opposé au régime du président Hosni Moubarak comme aux islamistes, il a toujours dénoncé la censure et l'intégrisme, qui selon lui n'a cessé de progresser.

Parmi ses films les plus connus figurent "Le Destin" (1987), une dénonciation du fanatisme, ainsi que "La Terre" (1969) et "Alexandrie, Pourquoi" (1978), premier volet d'une trilogie autobiographique.

En 2006, il a été élevé au grade d'officier de la Légion d'honneur par la France.