هناك "استعصاء" في أذهان غالبية العرب حول مفهوم العلمانية. يتجلى هذا الاستعصاء في وضعهم الشخص العلماني مقابل الشخص المؤمن. وهذا خطأ فادح روج له تجار الدين كي يخيفوا الناس من الدولة العلمانية.
سأحاول التبسيط فأقول إن المقابل للشخص المؤمن هو الشخص الملحد. وليس الشخص العلماني. وهذا الأخير لا وجود له إلا في العقل العربي الخائف، والهارب، من مواجهة تحديات العصر، (سينظر إليك الأمريكي أو الفرنسي مستغربا حين تقول له: أنا علماني فهذا الوصف لا يعنيه في شيء.) مرد ذلك أن العلمانية ليست فلسفة أو عقيدة أو دين، بل مجرد مبدأ تجب مراعاته في وضع القوانين. وهذا المبدأ يقول: على القانون ألا يميز بين الناس دينيا. (وهذا لا يمنع أن تكون قوانين الأحوال الشخصية اسنثناء يحق للمواطن اتباعها أو رفضها)

بالمختصر ليس هناك شخص علماني يقف مقابل المتدين، بل هناك "دولة علمانية" لا تميز دينيا بين مواطنيها، وهي تقف مقابل الدولة الدينية التي تميز دينيا بين المواطنين.