وهذه مقدمته لنفس الكتاب المقتبس منه (تاريخ الفلسفة الحديثة ) أو معظم المقدمة بمعنى أدق ، وفيها كما سترون بأنفسكم عرض مكثف لمقدمات عصر النهضة ، وكالعادة لن يخلو الأمر من سخط على الإلحاد الذي أتت به النهضة الأوربية ، سخط يتشارك فيه سيد قطب مع يوسف كرم مع آخرين بالطبع :

( أ ) إذا كان المؤرخون يعتبرون فتح الترك للقسطنطينية سنة 1453 ، وما تبعه من انهيار الامبراطورية البيزنطية وهجرة علمائها إلى إيطاليا ، نقطة التحول من العصر الوسيط إلى العصر الحديث فما ذلك إلا لظهور هذه الأحداث وآثارها في جملة الأحداث التي كونت نسيج التطور الجديد . إن التدرج قانون التحول الاجتماعي ، تعمل على هذا التحول أسباب لطيفة عملا متصلا حتى يجيء يوم وإذا به قد تم وبرز لعيان ، وقد بينا في "تاريخ الفلسفة الأوربية في العصر الوسيط" أن الانقضاض على القديم بدأ بابتداء القرن الرابع عشر فما كاد ينصرم حتى كانت الفلسفة الاسمية قد نضجت في انجلترا وفرنسا وقضت في بعض الأذهان على جهود المدرسيين في سبيل إقامة فلسفة تتفق مع الدين وحطمت العلم الطبيعي الأرسطوطالي في جامعة باريس ، وظاهرت الأمراء في تمردهم على السلطة البابوية . وكانت بين إيطاليا وبيزنطة علاقات ثقافية ترجع إلى القرن الثالث عشر إذ كانت إيطاليا منقسمة على جمهوريات وكان أمراؤها يستقدمون الأدباء والعلماء من البيزنطيين ، وتوثقت هذه العلاقة في القرن التالي من جراء نشاط التجارة بين البلدين ومحاولات التقريب بين الكنيسة اللاتينية والكنيسة اليونانية فنشط تعلم اليونانية والنقل منها إلى اللاتينية ، وتكاثر في إيطاليا عدد الأدباء والعلماء البيزنطيين بعد ضياع ملكهم حتى صار الشغف بالأدب القديم عاما في القرن الخامس عشر ، وكان الإيطاليون كأنهم يعودون إلى أدبهم السالف ، الأدب اللاتيني الملقح باليونانية، ومن إيطاليا انتشر الأدبان إلى فرنسا وإنجلترا وألمانيا وهولندا ، وأسرع انتشارهما بفضل اختراع الطباعة في منتصف القرن فكانت "نهضة" حقيقتها أنها عودة إلى الثقافة القديمة وثورة على ما استحدث العصر الوسيط من أدب وفلسفة وفن وعلم ودين ، وأسباب الحياة السياسية والاقتصادية .

(ب) هذه الثقافة القديمة تنضح بالوثنية من كل جانب ، فانتشرت الوثنية في الأفكار والأخلاق ، رأى فيها فريق كبير من الغربيين صورة إنسان الفطرة والطبيعة واعتبروا دراسة القدماء كفيلة وحدها بتكوين الإنسان بمعنى الكلمة فسميت هذه النزعة بالإنسانية أي المذهب الإنساني ، وسميت الآداب القديمة بالإنسانيات .
وجاءت كشوف كولومبوس وفاسكو دي جاما وماجلان ودريك ، في أواخر القرن ، بمعلومات كثيرة عن شعوب كانت بمعزل عن المسيحية وكان لها أديان وأخلاق فظهرت فكرة الدين الطبيعي والأخلاق الطبيعية ، وهكذا تكونت في الغرب المسيحي نظرية جديدة في الإنسان تقنع بما يسمى بالطبيعة وتستغني عما فوق الطبيعة ، كأنها تقول لله : نشكرك اللهم على نعمتك ولكننا بغير حاجة إليها ! ولسنا نرى إلا أن هذه النظرية تعتمد على إحدى وجهتين للثقافة القديمة ، وتغفل عن الوجهة الأخرى ، فقد كانت المدنية اليونانية والرومانية تقوم على علاقة وثيقة بين المواطنين والآلهة ، وكانت العقول مشغولة بالقدر والغيب ، وبقيت "الأسرار" ناشطة طوال عهد الفلسفة وتأثر بها أعاظم الفلاسفة حتى تحسر أفلاطون على أن وحياً إلهياً لم ينزل بخلود النفس فيقطع التردد والقلق ، وحتى رأى رجال الأفلوطينية الجديدة أن كمال الفلسفة في كمال الدين والتصوف ، ويقال مثل هذا في جميع الشعوب القديمة : كان الدين أظهر مظاهر حياتهم ، يتناولها في جميع نواحيها وينظمها أدق تنظيم . وإذن فقد أخطأ الإنانيون إدراك روح اليونان والرومان وغيرهم من الأمم ، وخدعهم عن هذه الروح بعض الشعراء الماجنين والفلاسفة الماديين ، ولكن هكذا كان فنجمت نتائج خطيرة .

(ج) كان من آثار المذهب الإنساني العمل على سلخ الفلسفة عن الدين أو بعبارة أدق العمل على إقامة الفلسفة خصيمة للدين ، والحملة على الفلسفة المدرسية بالتهكم على لغتها وبحوثها وطريقة استدلالها ، بل الحملة على العصر الوسيط بجميع مظاهره ورميه بالجهل والغباوة والبربرية ، وكان ما هو أخطر من هذا : كان أن تسرب المذهب الإنساني إلى المسيحية نفسها وأخذ يعمل على تقويضها من الداخل ، فما كانت البروتستانتية في البدء إلا "احتجاجاً على الغفرانات" ودعوى إصلاح في الإدارة والكنيسة والعبادة ، ثم زعمت أن الدين يقوم على "الفحص الحر" أي الفهم الخاص للكتاب المقدس ، وعلى التجربة الشخصية ، بغير حاجة إلى سلطة تحدد معاني الكتاب ، ثم تناولت العقائد بالفحص الحر فذهبت فيها كل مذهب ، وبددت علم اللاهوت غير محتفظة إلا بعاطفة دينية عاطلة عن كل موضوع . قام لوثر (1483 – 1546 ) وزفنجل (1484 – 1531 ) وكلفن (1509 – 1547 ) يزعزعون العقيدة السلفية وينشئون الكنائس المستقلة وقام هنري الثامن ( 1509 – 1547 ) يقهر الإنجليز على إنكار الكثلكة ، وقام غيره من الملوك والأمراء يناصرون المبتدعة قضاءً لمآربهم الخاصة ، فكان القرن السادس عشر من أشد القرون اضطراباً وفوضى ، انحلت فيه الروابط الدينية والعائلية والاجتماعية ، وعنفت الأهواء القومية ، فنشبت الحروب من أجل الدين والسياسة جميعا ، وعنفت الأهواء القومية ، فنشبت الحروب من أجل الدين والسياسة جميعا ، واستبيح فيها كل محرم بحجة سلامة الأمير أو الدولة .

( د ) وكان الأمراء الإيطاليون يطلبون أسباب القوة والترف فسجعوا الفنون والصناعة فاندفع الأهلون إلى الابتكار والإتقان ، وتنافست المدن في هذا المضمار ، حتى غالت في الاستئثار بالمخترعات والآلات الجديدة ، وكان من استخدام القوى الطبيعية أن زاد في معرفة أفاعيلها ، وحفز الهمم إلى البحث عن قوانينها ، فخرج العلم الآلي من ازدهار الصناعات ، ونبغ علماء وفنانون من الطراز الأول ، ومن المعلوم أن العمل الساذج يسبق النظر ، أو أن الفن يسبق العلم ، ثم يخرج من النظر عمل جديد ، ومن العلم فن جديد أغنى وأكثر إحكاماً ، وكان العلم بأرشميدس في القرن السادس عشر ، ذلك العالم الذي طبق النظر على العمل خير معوان على إقامة ميكانيكا جديدة أرضية وسماوية . فازداد سلطان الإنسان على الأرض ، واتسعت السماء أمام ناظريه بفضل اختراع التلسكوب ، فأحس من الكبرياء والطموح ما لم يحسه من قبل ، والتقى هذا الإحساس في نفسه بما أوحى به المذهب الإنساني في الأدب والدين وبما نفخ فيه النضال السياسي من إحساس ثوي بالاستقلال ، فشعر كأنه رب نفسه ليس فوقه رب .

( هـ ) تلك خصائص عصر النهضة ، وهي هي خصائص العصر الحديث على أيامنا ، نستطيع أن نردها إلى اثنين : الفردية العنيفة في الأدب والدين والسياسة والعناية البالغة بالعلم الآلي وتطبيقاته العلمية الرامية إلى توسيع سلطان الإنسان على الطبيعة والزيادة في رخائه ، وسيكون لكل هذا صدى قوي في الفلسفة : ستستقل الفلسفة عن الدين ، فتكون هناك فلسفة إلحادية ، وتكون فلسفة تشيد بالعلم الآلي وتحصر مجالها على قدر مجاله ، أو تجنمع هذه الوجهات المختلفة في بعض المذاهب مع تفاوت بينها ، وتظل الأجيال إلى الآن حائرة مترددة ، تعتنق المذاهب وتخلعها الواحد بعد الآخر ، وتستبدل نظاما من الحياة بنظام .