اقتباس:الاخلاق هي معاملة نمطية متفق عليها سلوكيا بين فردين على الاقل، يقدم لهم افضليات في سرعة التواصل وحل النزاعات والحصول على الاعتراف بالذات في مجتمع هرمي.

يبدو أننا نتكلم عن موضوعين مختلفين:
1. أخلاق المجتمع.
2. أخلاق الفرد.
فهذا التعريف وكذلك ما تفضل به آورفاي ينظر إلى الموضوع من ناحية اجتماعية، بينما أنا أركز على الناحية الفردية.
صحيح أن الفرد جزء من المجتمع ويتأثر بمجتمعه لدرجة أنه قد يتبنى كل ما يُفرض عليه من أفكار ومبادئ، ولكن ماذا عن الضمير؟
قد يلتزم الفرد بقوانين مجتمعه بسبب الخوف من العقاب (جهنم، السجن، النبذ الاجتماعي) أو الطمع في الثواب (الجنة، المال، النفوذ أو التقدير)، ولكن ما الذي يمنعه من القتل أو السرقة إذا ضمن نجاته من العقوبة؟ بل ما الذي يجعله يلتزم بأمور لا عقاب ولا ثواب فيها مثل مساعدة ضحايا المجاعات أو الكوارث الطبيعية؟ ما الذي يجعله يتعاطف مع إنسان يعيش في الجانب الآخر من الكرة الأرضية؟ ما الذي يجعله يتعاطف مع الحيوانات؟ ما الذي يجعله يهتم بالبيئة رغم أن النتائج المتوقعة لن تتحقق في حياته؟