كنتُ في عراك دائم مع صبيَّين بنوع خاص ، هما ألِكس ميلر ( ابن موظف سفارة ، على ما أظن ) وكلُود برندكارت ، البلجيكيّ – الأميركيّ الذي يعمل أبوه وكيلاً لشركة " كالتكس " في مصر . ولكل منهما شقيقةٌ جذابة – آماريلليس السمراء ومونيك الشقراء – تبدوان أقرب إلى امرأتين مكتملتي النضج منهما إلى ابنتََيْ ست عشرة أو سَبع عشرة سنة . أحياناً كانت آماريلليس تجلس قربي في الباص وتتصرّف بودّ ، بل بصداقة ، وقد صعقتْني عندما شاهدتُها ترتدي ثوب سباحة من قطعتين خلال رحلة مدرسية إلى بركة السباحة في " المعادي " . فلم أكن ، في حياتي المنعزلة ، قد شاهدتُ من قبل تلك المساحة من الجسد الأنثويّ مكشوفةً للعين . ولمفارقة في الأمر أني شعرتُ أنّ الحادثة باعدت المسافة بيننا بدل أن تقرّبها . أما مونيك فكان يحيط بها مناخٌ حُلميّ غامض ، إذ تطوف في أرجاء المدرسة بطريقة جدّ آسرة . ولم يكن للفتاتين من عميق صلة بأخويهما الأصغرين ، ولا كان هذان في عداد أصدقائي ، بل كانا خصميْن لدوديْن في جولات لا متناهية من المصارعة وحفلات التبجّح موضوعُها غامض وغيرُ قابل للنقاش في آن . وأذكر أني أعجبتُ بالطريقة التي بادَلَني بها ألِكس اللكمات على الباص ، واقفاً عند الطرف الآخر من المقعد ، مسدِّداً اللكمات إلى رأسي والبطن ، بصبر ومنهجية ، بل ببطء ، فيما أنا ، المقاتلَ النزقَ والضعيفَ السيطرةِ على ذاته ، أكيل له لكمةً متصالبة من هنا وضربةً فوقانية دوّارة من هناك ، ومعظمها طائش ، وقد تعلّمتُها على سايد ، مدرّبِ الملاكمة في " جمعية الشبّان المسيحيين " . والغريب حقاً أنّ ذلك المشهد ، التافه والزاخم في آن ، ظل عالقاً في ذاكرتي على امتداد تلك الفترة الطويلة مثل مسلسل متحرّك من صُوَر " مويبريدج " الفوتوغرافية * : " فما الذي كُنته آنذاك ؟ " ، أظل أسائل نفسي : ولماذا كنتُ مدفوعاً إلى مثل تلك العداوات الحادة وميالاً إلى الخوض فيها إلى ذلك الحد ؟
وخلافاً للحال في إعدادية الجزيرة ، حيث لا أمل في أن يستمر عراكٌ لأكثر من عشر ثوان قبل أن يهرع معلّمون عدة للفصل بين المتعاركين ، تبنّت المدرسةُ الأميركية فلسفةً مختلفة جذرياً ، هي توفير حلبة مكرّسة للعراك ولأشكال أخرى من تنفيس الصبيان عن فائض الطاقة المخزونة لديهم . ولذا ، فإنّي لا أذكر لحظةَ أمانٍ واحدةً خلال استراحات الغداء ، ولا أنا تنعّمتُ برفقة ممتعة ولو للحظة واحدة .
نشبتْ خصومةٌ بيني وبين كلود براندكارت – لأيّ سبب ؟ لستُ أدري – وكنا مستعديْن أبداً للمشاجرة أو لمبارزةٍ في البَصْق أو في قذف الحجارة أو لحفلة مفاخرة نواجه فيها بين أبوينا في مباريات وَهمية في كرة المضرب والمصارعة أو التجديف ، وكلاهما لا يجيد أياً منها في الحياة الحقيقية . وإذ بلغنا أنا وكلود ذروةَ العداوة ، فقد اقتضى الأمر خوض معركة شاملة فاصلة في الحقل المغبّر ، كلٌّ يشدّ بالآخر ويبادله اللكمات ، فإذا بنا نهوي معاً على الأرض متقابضَيْن في عناق عنيف . وقد تمكن من أن يعتليني ، وناضل لشراسة ليسمّرني أرضاً وليجبرني أخيراً على أن أقول " إني أستسلم " .
وكان جان – بيير سابيت في عداد المشاهدين ، وهو من سكان " المعادي " غير الأميركيين ، وقد قُبِل في المدرسة الأميركية لاستثناءٍ غير مفهوم الأسباب ، فقال عني بنبرة بدهية : " إنه يقاوم . ألا ترون أنه يقاوم ؟ لم تنته المبارزة " . وكان على حق . فقد شعرتُ أني هُزِمتُ ، بمعنى ما ، لأنّ " إدوارد " تخلى عن العراك وأَسْلم أمره وبات الآن تحت سيطرةِ مَن هو خليقٌ بأن يسيطر عليه . على أن الغريب في الأمر أنّ ذاتاً أخرى بدأتْ تفور في داخلي ، عندما كان " إدوارد " يتخلى عن العراك ويصبح أسير كلود براندكارت ، وهي ذاتٌ صادرة عن منطقة جوّانية أعلم بوجودها دون أن أستطيع إليها وصولاً إلا نادراً . وهكذا فإنّ جسمي بدلاً من أن يبقى منبطحاً بإذلال تحت براندكارت ، بدأ يدفع إلى أعلى ، فحررتُ يديّ أولاً ، ثم أخذتُ أضربه على صدره والرأس ، إلى أن أجبرتُه على أن يدافع عن نفسه ويفكّ قبضته عني ، وأخيراً دحرجتُه جانباً ونهضتُ وأنا أواصل تسديد اللكمات إليه . وبعد دقيقة ظهر المستر وانِك ، ففصل بيننا وأعادنا إلى مبنى المدرسة بعبارةِ ازدراءٍ مفادها : " ما أَمْرُكما أنتما ؟ " .
قبل سنة من ذلك ، عرفتُ تجربة مماثلة من الهزيمة والنهوض . وإني لأدرك الآن فقط أنّ الحادثتين تدلان على تلك الإرادة المباغتة لتجاوز القواعد القديمة والمُهَلِ المحددة التي كان " إدوارد " قد ارتضاها . فخلال عطلة نهاية الأسبوع ، التقيتُ غي موسيري في بركة السباحة في نادي " المعادي " ، وهو فتى نحيل قصير القامة من سكان " المعادي " وتلامذةِ المدرسة الأميركية . بدأنا لعبة مطاردة فكان عليّ أن أغطس في البركة وأسبح ثم أنتشل نفسي من الماء لأعاود الغطس والسباحة ثانيةً إلى أن يَقبض عليّ ، إذا استطاع إلى ذلك سبيلاً . انطلقتُ في حال حبور ، أشق طريقي بين السابحين ، وغي يغذّ في أعقابي . إلا أني سرعان ما بدأتُ أتلاشى ، وتملّكني ذعرٌ شديد إذ أدركتُ أنّ غي لا يزال يطاردني بلا كلل ووجهُه خالٍ من أيّ تعبير . فإذا شعوري بالإخفاق الكاسح يزيد المطاردة كتامة وتضخيماً . وأخذ غِي يُطبِق عليّ فيما أنا أتباطأ ، دليلاً على أنّ " إدوارد " قد استسلم ، فإذا بي أكتشفُ طاقة مستجدة تحرِّك قدميّ وذراعيّ وتدفعني بعيداً عن موسيري ، الذي أربكه التغيّرُ الفجائيّ الذي طرأ على العلاقة بين الصيّاد والطريدة . فما كان منه إلا أن توقف عاجزاً عن الاستمرار بعد دقائق معدودة .
على أنّ مثل تلك المناسبات كانت نادرة . ذلك أنّ المدرسة الأميركية أجبرتني على أخذ " إدوارد " على محمل الجدّ أكثر من ذي قبل بما هو كائن معطوب وفَزِعٌ وضعيف الثقة بالنفس . وكان الشعور العام المسيطر عليّ هو شعوري بامتلاك هوية مُضطربة ، أنا الأميركيَّ الذي يُبطِن هويةً عربية أخرى لا أستمدّ منها أية قوة بل تورثني الخجل والانزعاج . ورأيتُ عند ستان هنري وألِكس ميلر هويةً أكثر اشتهاءً ، صَلْدة كالصخر ومتطابقة مع الواقع . بل إنّ جان بيير ثابت ومَلَك أبو العزّ وحتى ألبير كورونيل – رغم كونهم يهوداً مصريين يجملون جوازات سفر إسبانية – يستطيعون أن يحققوا ذواتهم ، فلا شيء عندهم يحتاج إلى إخفاء ولا هم مضطرون إلى تمثيل دور المواطنين الأميركيين . ومرةً خلال سنتي الثانية في تلك المدرسة ، ظهر صبيٌّ جديد أكبر مني سناً ، هو بوب سيمحا ، فظننتُ أني وجدتُ رفيقاً لي عندما شرح لي والداي أن سيمحا اسم يهوديّ وعربيّ معاً . فحاولتُ استكشاف شَبَهٍ خفيّ بيني وبينه ، ولكنّي حيّرتُه بأسئلتي عما إذا كان له أقرباء في حلب أو بغداد . " لا " صرفني بنزقٍ قائلاً ، " أنا من نيو روشيل " . ومنه تعلّمتُ تعبير " تُفٍّ على شارب أبيك " .


* إدوارد مويبردج ( 1830 – 1904 ) رائد من روّاد التصوير الفوتوغرافيّ والسينمائيّ . اشتُهر بتجاربه الناجحة في تصوير كامل حركات الأجسام ( جسم الحصان وجسم الإنسان بنوع خاص ) خلال العدْو . ففتح بذلك المجال أمام التصوير المتحرِّك ، أي السينمائيّ .



يتبع إن شاء الله