بولس الرسول إنسان في مجموعة، شخصيّة متعدّدة الجوانب يسحرنا ويثير فينا الرفض. هو ابن مدنيّتين: مدنيّة يهوديّة، ومدنيّة يونانيّة. طبعه من صخر لا يلوي ولا يلين. والحياة معه صعبة حين تكون القضيّة متعلّقة بالرسالة. بطرس ومرقس وبرنابا والكورنثيّون اختبروا أطباعه. أتقن فنّ الشرح الكتابيّ لدى الرابّانيّين إلى درجة جعلتنا نسير وراءه في حججه ونضيع، ولكنّنا في الوقت ذاته نكتشف شخصًا يملأنا إعجابًا. كلّه عطف ومحبّة ويندفع كلّ الاندفاع حين يعبّر عن حبّه لربّه الذي أمسك به على طريق دمشق، ويشتعل غيرة من أجل الذين تمخّض بهم ووولَدهم للمسيح.

وُلد بولس حوالي السنة الخامسة ب. م.، والكتاب يعتبره "فتى" (أع 58:7) يوم رجم إسطفانس. كم سنة قضاها في طرسوس موطنه؟ حتّى الدروس الجامعيّة! وسيتعلّق قلبه بهذه المدينة التي ولد وترعرع فيها وحمل إليها الرسالة قبل أن ينطلق إلى أقطار بعيدة (أع 9: 30؛ 25:11؛ رج غل 1: 21). وفي خطّ مقابل نعرف أنّه نشأ في أورشليم (أع 3:22) وكان له أخت نعرف في أورشليم أحد أبنائها (أع 16:23) الذي ينبّه قائد الألف إلى الخطر المحدق بخاله.

شهادة بولس
ما حاول بولس يومًا أن يكتب مذكّراته. فهو رسول، وهمّه الأوّل أن ينقل البشارة من مدينة إلى مدينة. وهو لا يعود إلى الماضي إلاّ بقدر ما تفرض عليه الظروف ذلك. كلّ مرّة يصل إلى مجمع أو ساحة عامّة فهو بحاجة إلى "رسالة توصية" لأنّ الخطباء الشعبيّين والواعظين بالديانات والعرّافين والسحرة كانوا كثرًا. ففي قبرص سيصطدم بولس بساحر من أصل يهوديّ اسمه بريشوع ويلقّب بعليم (أع 13: 6-8)؛ وفي أفسس سيزاحمه بعض اليهود المتجوّلين الذين يطردون الأرواح الشريرة (أع 19: 11-17)؛ وفي أثينة سيحسبه الناس مبشرًّا بآلهة غريبة (أع 17: 19). وسيشكوه أعداؤه أنّه أشعل نار الفتنة في المدينة (أع 17: 6-7).
دافع بولس عن نفسه في أوّل رسالة كتبها. تال: "فما كلّمناكم بكلام التمليق (على مثال المشعوذين) كما تعرفون، ولا أضمرنا مطمعًا (على مثال السفسطائيّين)، يشهد الله، ولا طلبنا المجد من الناس لا منكم ولا من غيركم، مع أنّه كان لنا حقّ عليكم لأنّنا رسل المسيح" (1 تس 2: 5-6). هذه هي أهميّة الرسول في العالم الفلسطينيّ: المرسل هو مثل من أرسله (مت 10: 40). أمّا بولس فأبرز خاصّيّة الوظيفة الرسوليّة، فقدّم نفسه على أنّه نبيّ المسيح وخادم العهد الجديد. ومقدّمة الرسالة إلى رومة تدلّ على معنى كلمة رسول بحسب نظرة القدّيس بولس: "بولس عبد يسوع المسيح الذي دعاه الله ليكون رسولاً واصطفاه ليعلن إنجيل الله... بالمسيح نلنا النعمة لنكون رسولاً فندعوَ جميع الشعوب الوثنيّة أن تخضع له بالإيمان لمجد اسمه" (روم 1: 1، 5). مدعوّ ورسول، كلمتان تعبّران عن الجوهر. فبولس كالأنبياء في الماضي وكالرسل في الجليل هو موضوع اختيار مجّانيّ من أجل رسالة ما زالت آفاقها تتّسع. وعندما يكتب بولس إلى الجماعات التي أسّسها، ما كان يحدّثهم عن ظروف دعوته فيبدو كتومًا في ما يخصّ النعم الروحيّة االتي أنعم الله بها عليه. ولكنّ هناك ظروفًا دفعته فيها حاجة الكرازة والدفاع لأن يبيّن أصالة رسالته. سنورد النصوص الأساسيّة قبل أن نستخلص أفكارها الرئيسة.
- بولس رسول لأنه رأى الربّ (1 كور 1:9).
- كان بولس المضطهِد القديم فصار أحد الشهود الرحميّين لقيامة المسيح وأعلن الإنجيل عينه الذي أعلنه كيفا (أي بطرس)، والاثنا عشر، يعقوب وسائر الرسل (1 كور 15: 1– 11).
- أدرك المسيح بولس على طريق دمشق فعلّمه أن يضحّيَ بالقيم القديمة ليجد خلاصه في الإيمان (فل 3: 4-16).
- دعاه الربّ هو المضطهد القديم فشهد على قدرة نعمته (1 تم 1: 12- 14).
ماذا نستخلص من هذه النصوص؟
- لا يصوّر بولس الرؤيا التي حصل عليها، ولكنّه متيقّن من أنه التقى الربّ. غير أن الكلماتِ أعجزُ من أن تعبّر عن هذا الوحي (غل 1: 12). المجد والنور هما الصورتان اللتان تساعداننا على تصوّر السرّ (رج 2 كور 4: 6).
- جاءت المبادرة من الآب (غل 1: 15)، فأحسّ بولس بنفسه أنّه في خطّ أنبياء العهد القديم. لهذا لجأ إلى عبارات مأخوذة من رسالة إرميا أو عبد الله المتألّم.
- تراءى له يسوع (2 كور 15: 5، 7، 8) وتدخّل في حياته بطريقة إيجابيّة فكان اللقاء. وسيكتب بولس إلى أهل فيلبيّ فيقول لهم إنّ المسيح يسوع أمسك به (فل 12:3) فكيف يستطيع أن يرفس المهماز (أع 14:26)؟
لم يتضمّن عمل المسيح فقط رؤية وتعليمًا بل تحويلاً حميمًا. جعل بولس رسولاً شأنه شأن الاثني عشر، ورسالته لا ترتبط إلاّ بالمسيح.
أُرسل بولس بطريقة خاصّة إلى الأم الوثنيّة، ولكنّه لم يعِ هذا الواقع إلاّ تدريجيًّا. بدأ يتلمّس طريقه منذ البداية، ولكن منذ البداية أخذ كلّ شيء في حياته يرتبط بهذا اللقاء الأوّل مع المسيح.
- ما استحى بولس يومًا من ماضيه كمضطهِد، ولكنّه شهد أنّه عمل ما عمله بنيّة حسنة. أمّا ارتداده فهو مثل واضح على قدرة نعمة الله. وهذا أمر لن ينساه بولس أبدًا في لاهوته.