إسم الفاعل (فاعل) يستعمل استعمالين:
1) للحاضر.
2) للمستقبل.
دخل رجل بيتا فوجد فيه رجالا يشربون خمرا، فعرضوا عليه أن يشرب معهم، فأجابهم قائلا : ما أنا شارب ما تشربون.
أو حتى لو لم يكونوا يشربوا خمرا في الوقت الحاضر وعرضوا عليه أن يصاحبهم في رحلة بعد أسبوع إلى مكان سيشربون فيه الخمر فإنه سيجيبهم بنفس الإجابة : ما أنا شارب ما تشربون.
إذا فإسم الفاعل يستعمل للمستقبل كما يستعمل للحاضر لنفي أو إثبات حالة، قال تعالى ( ولا تقولن لشيء إني فاعل ذلك غذا).
لاحظ أن الذي تكرر هو الفعل المتعلق بالكافرين:
1) ولا أنتم عابدون ما أعبد = حالتهم في الحاضر.
2) ولا أنتم عابدون ما أعبد = حالتهم في المستقبل.
أما الفعل المسند إلى رسول الله عليه الصلاة والسلام فقد جاء بصيغتين مختلفتين:
1) لا أعبد ما تعبدون.
2) ولا انا عابد ما عبدتم.
لم يقل في الأول (ما أنا عابد ما تعبدون) لأن الكلام كان ابتداء عن حالة حاضرة، فالتعبير باسم الفاعل ينفي حالة في الوقت الحاضر لكنه لا يمنع إثباتها في الماضي، لو قلت عن الخمر : ما أنا شارب ما تشربون، ستفهم من كلامي أني في الوقت الحاضر لن أشرب معكم خمرا، فقد أكون شربته قبل قليل في مكان آخر.
أما لو عبرت بالفعل وليس باسم الفاعل فقلت : (لا أشرب ما تشربون ) فإن الفعل يعبر عن طبعي، أي أن طبيعتي هو أني لا أشرب الخمر ،لذلك كان من الحكمة أن يقول الرسول (ص) ابتداء : لا أعبد ما تعبدون.