علم التفسير من علوم القران , و المراد بعلوم القران جميع المباحث المتعلقة بالقران الكريم : كعلم القراءات و علم الرسم العثماني و علم اعراب القران و علم غريب القران و علم الناسخ و المنسوخ , و علم اسباب النزول و علم المكي و المدني , و ما الى ذلك من المباحث المتعلقة بالقران التي اوصلها بعضهم الى خمسين نوعا و اوصلها السيوطي الى ثمانين نوعا اجمالا و تصل الى ثلاثمائة نوع تفصيلا و لا تزال تتزايد
و من هنا عرف فن علوم القران بانه العلم الذي يبحث عن كل ما يتعلق بالقران الكريم بحسب الطاقة البشرية.
و قد بدئ بالتاليف به كفن يشمل علوم القران جملة منذ القرن الخامس الهجري, على يدي على بن سعيد الحوفي المتوفي عام 430 هجرية, صاحب كتاب البرهان في علوم القران و ابن الجوزي صاحب المجتبى و فنون الافنان في علوم القران و علم الدين السخاوي صاحب جمال القراء و ابي شامة صاحب المرشد الوجيز فيما يتعلق بالقران العزيز و نور الدين الزركشي صاحب البرهان في علوم القران و جلال الدين البلقيني صاحب مواقع العلوم من مواقع النجوم و جلال الدين السيوطي المتوفي 911 هجرية صاحب كتاب الاتقان في علوم القران.
و التفسير في اصل اللغة ماخوذ اما من الفسر مصدر فسر يفسر الشئ: اوضحه و بينه, و المغطى : كشف عنه , ثم اطلق على بيان المعاني المعقولة من القران.
و اما من التفسرة صدر فسر يفسر الطبيب بول المريض نظر فيه ليستدل على شئ من امره و علته. و التفسرة كل ما استدللت به على شئ, ثم اطلق على الكشف عن معاني الاية و الدلالة على شأنها وقصتها.
و التأويل في اصل اللغة ماخوذ من الآول مصد آل يؤول اليه رجع , و تأول الكلام فسره و قدره و تأول فيه الخير توسمه و هو على الجملة رد الشئ الى غايته.
و قد اصطلح قدماء المفسرين على جعله بمعنى التفسير و لهذا كثيرا ما يقول ابن جرير الطبري : والقول في تأويل هذه الاية كذا, و فرق بعض متأخري المفسرين بين التأويل و التفسير بأن التفسير يتوقف على النقل و السماع فهو بيان المراد بالنقل و السماع , و التأويل يتوقف على الفهم الصحيح فهو بيان المراد بالعقل , و فرق بعضهم بأن التأويل صرف اللفظ عن الاحتمال الراجح الى الاحتمال المرجوح لدليل, مثال ذلك : ان بيان المراد بالطائفتين في قوله تعالى: {وَإِن طَائِفَتَانِ مِنَ الْمُؤْمِنِينَ اقْتَتَلُوا فَأَصْلِحُوا بَيْنَهُمَا ..} (9) سورة الحجرات بالاوس و الخزرج الخ..
و يرد التاويل في القران بمعنى الامر العملي الذي يقع في المآل تصديقا لخبر او رؤيا او لعمل غامض يقصد به شئ في المستقبل قال تعالى: من سورة الاعراف :
{هَلْ يَنظُرُونَ إِلاَّ تَأْوِيلَهُ يَوْمَ يَأْتِي تَأْوِيلُهُ يَقُولُ الَّذِينَ نَسُوهُ مِن قَبْلُ قَدْ جَاءتْ رُسُلُ رَبِّنَا بِالْحَقِّ فَهَل لَّنَا مِن شُفَعَاء فَيَشْفَعُواْ لَنَا أَوْ نُرَدُّ فَنَعْمَلَ غَيْرَ الَّذِي كُنَّا نَعْمَلُ قَدْ خَسِرُواْ أَنفُسَهُمْ وَضَلَّ عَنْهُم مَّا كَانُواْ يَفْتَرُونَ} (53) سورة الأعراف
فسر ابن عباس هنا تأويله بتصديق وعده و وعيده اي يوم يظهر صدق ما اخبر به من امر الاخرة.