حسب علمي القبائل البدائية مارست تعدد الزوجات والأزواج منذ بداية التاريخ ...تعدد الأزواج polyandry مارسته القبائل الأفريقية وكذلك مارسته شعوب التبت في جبال الهملايا وشعوب أخرى وإلى حد قريب ...!
أما تعدد الزوجات polygamy فكان أكثر إنتشارا عند الشعوب البدائية وغالبا ما تكون الدوافع إقتصادية وإجتماعية وأمنية فعند المزارع العائلة الكبيرة تمده بما يحتاج من الأيدي العاملة وهي أقدر على الدفاع عن نفسها من العائلة الصغيرة...ثم جائت الأديان لتقنن هذا التوجه...فقد مارس العرب تعدد الزوجات قبل الأسلام ..وجاء الإسلام ليحددها بأربعة...ولا أدري لماذا أربعة ..رغم ان محمد لم يتقيد بذلك وأحتفظ بأكثر من ذلك ...!
ولكن تغير الضروف الإجتماعية والإقتصادية وإزدياد الوعي لدى الناس رجالا ونساءا أصبح تعدد الزوجات أمرا غير مستساغاً لدى الغالبية العظمى من المسلمين....رغم ما حاولت فعله السينما المصرية من خلال مسلسل حاج متولي من تجميل صورة تعدد الزوجات...!
أكثر دول العالم تحضر قوانينها تعدد الزوجات والأزواج...وحتى هذا لم يمنع بعض المسلمين وخاصة أئمة المساجد من الزواج بأكثر واحدة أو تزويج المسلمين الآخرين بأكثر من واحدة...فالأولى تكون مسجلة في السجلات الرسمية للدولة أما الزوجة الثانية أو الثالثة فيتم تزويجها بعقد ديني قد يكون شفهي فقط ولا تُسجل في السجلات الرسمية ...! ...وإذا صار هناك سؤال وجواب من قبل السلطات فالجواب يكون حاظراً : she is my girlfreind and her kids are mine ...وهذه قصة حقيقية حدثت في الولايات المتحدة الأمريكية ...لشخص أعرفه وهو أمام مسجد...!

أما أتباع الديانات ألأخرى فليس عندي معلومات كثيرة عنهم ..سوى الهنود الحمر وهم يحتفظون بزوجة واحدة ولم يتلقوا تعاليم مسيحية كاثوليكية او بروتستانتية تأمرهم بذلك.. رغم ذلك فالمسيحيين المورمان والذي يقطن أغلبهم ولاية بانسيلفانيا تعدد الزوجات شئ إعتيادي ...وبعضهم يحتفظ إلى حد عشرة زوجات ...وهم فرقة محافظة ومتدينة ..ولا أعرف حقيقة من أين إستقوا تعاليمهم المسيحية ليبرروا به تعدد الزوجات ...ربما العامل الأقتصادي والأمني كان وراء ذلك عقب هجرتهم من اوروبا إلى امريكا ...كانوا مزارعين وكانو بحاجة إلى زيادة نسلهم ليرفعوا الإنتاج ولكي يستطيعو أن يدافعوا عن مستعمراتهم المحاطة بالهنود الحمر...!